Мягким белоснежным покрывалом укрыта лыжная трасса ФОКа «Воргол», принарядились пышные ели в зимний наряд. Сквозь пушистые кроны деревьев пробиваются уходящие лучи солнца, снег играет, переливается серебристыми искрами. Смиренное спокойствие зимнего леса нарушают голоса, которые доносятся откуда-то сверху. По лестнице, ведущей прямиком к хорошо подготовленной лыжной трассе, стремительно спускаются люди в спортивной экипировке, крепко держат спортинвентарь для будущих состязаний. Совсем скоро здесь начнется новогодняя ночная гонка друзей на лыжах.

Это самобытное мероприятие в Елецком районе проводится уже третий раз. В прошлом году, правда, пришлось отменить гонку из-за недостаточного снежного покрова. В преддверии 2024-го нашим спортсменам повезло намного больше — матушка-зима вступила в свои права раньше положенного, балует обилием хрустящего мягкого снега и легким морозом.

Испытать свои силы на лыжне захотели более 40 человек. Самым маленьким участницам едва исполнилось пять лет, а самому опытному спортсмену — 70. Каждый мог выбрать себе дистанцию по силам — в лыжной гонке друзей нет строгих ограничений. Хочешь — выбирай равнинный круг (1,5 км), а хочешь, усложни себе задачу — попытайся покорить подъемный круг (3,5 км). Стиль катания — свободный.

Лыжники Елецкого рай-она знают, что одно из главных условий для успешного прохождения трассы — экипировка. На каждом из них влагонепроницаемый комбинезон, ветрозащитная куртка, на руках специальные перчатки, голову плотно прикрывает теплая шапка — одежда должна быть не только удобной, но и защищать от холода и ветра, уберегать от переохлаждения. Второй неотъемлемый атрибут ночной гонки — налобный фонарь.

Какое же третье важное условие? Владимир Дмитриевич Гнездилов уверен: без хорошего настроения участвовать в соревнованиях нельзя, потому и исполняет для гостей спортивного праздника по-настоящему зимнюю композицию «На белом покрывале января». Все — от мала до велика — пустились в пляс под знакомую мелодию, заодно и разогрелись перед забегом.

На построении участников и гостей приветствовал тренер спортшколы отделения лыжные гонки Сергей Николаевич Александров:

— Большое спасибо энтузиастам Владимиру Дмитриевичу Гнездилову и Андрею Сергеевичу Кустову за прекрасно накатанную трассу. А всем участникам хочу сказать: сегодня проигравших не будет. Те, кто доехал до финиша, уже победители.

К его словам присоединился глава Елецкого района Олег Николаевич Семенихин:

— Лыжный спорт активно развивается в Елецком районе. В следующем году нас ждет большая рождественская гонка, открытый кубок главы Елецкого района. Мне приятно, что сегодня здесь собрались и самые маленькие участники, и опытные ветераны спорта. Это говорит о том, что занятия физической культурой сплачивают. Я желаю всем доброй лыжни, хорошего света и без травм прийти к финишу.

Сергей Николаевич зачитал регламент соревнований. В три широких линии на старте выстроились профессионалы и любители лыжного спорта. Издалека виден яркий мигающий свет, исходящий от налобных фонариков. Под раскатистый звук «стартовой ракеты» спортсмены резво рассекают снег под собой, орудуют лыжными палками. Навыкам уверенного катания умельцев, которые владеют коньковым, классическим видами, можно только по-доброму позавидовать. Они играючи лавируют по заснеженной трассе, не замечая встречного ветра, обгоняют впереди едущих соперников. Приятно было видеть на дистанции и тех, кто не ставит перед собой высоких спортивных целей, а просто с удовольствием наслаждается лыжной прогулкой. Трогательно наблюдать за самыми маленькими участниками, которые делают первые несмелые шажки на лыжах. Крепко за руку своих малышей держат мамы и папы.

Праздник лыжного спорта никого не оставил равнодушным, а многие из присутствующих признались: с нетерпением ждут следующих состязаний, которые пройдут в январе и феврале следующего года.

— Эх, лишь бы зима не подвела и не растаял бело-снежный зимний ковер до этого времени, — говорит Александр Александрович Курбатов и приглашает всех желающих к дымящемуся самовару на шишках — согреться ароматным чаем да подкрепиться свежей выпечкой и сладостями.