В начале 2000­х, когда торговый бизнес нового формата только­только вставал на ноги, Николай Котов оформил ИПи открыл небольшой продуктовый магазинчик в центре посёлка Сокольское.
Сегодня он управляет не только магазином, но парикмахерской, внося немалый вклад в развитие малого бизнеса в районе. А ещё он заботливый отец, дедушка, неординарная личность, увлечённый человек, любящий край, где трудится и живёт. Не случайно в 2023 году имя Николая Александровича было занесено на районную Доску почёта.
Посёлок наш не такой уж крупный населённый пункт, да и в считанных метрах от магазина Николая Котова сразу несколько сетевых супермаркетов. Но никто не уходит отсюда с пустыми руками. «Перед выходными всегда очень много покупателей, поэтому свободного времени в обрез. Но пообщаться, надеюсь, получится», – так ответил Николай Александрович на нашу просьбу встретиться и поговорить о его бизнесе.
В день нашего визита в магазине было многолюдно. Пенсионеры брали в основном продукты первой необходимости: масло, сметану, молоко, хлеб. По мнению покупателей, хлеб здесь на любой вкус – и сокольский, и мурзинский, и городецкий. Когда мы в двух словах объяснили, с какой целью пришли, покупатели оживились:
«Вы знаете, магазин хоть и частный, но уже стал нашим, семейным. Здесь продают именно то, что нравится покупателям. Что­то попросишь, продавцы берут на заметку, и через пару дней – нужный товар в продаже. Овощи и фрукты, да и весь товар, здесь всегда свежие. Приятно такое отношение к людям!»
От другой покупательницы узнали ещё один интересный факт: оказывается, у магазина недавно появилась группа в соцсети «ВКонтакте», где сообщается о поступлении новых товаров. В ней уже более 500 подписчиков. «Это очень удобно! Пока такая информация появляется в дни привоза товара перед праздниками. Уверены, в дальнейшем она будет размещаться чаще. Здесь люди умеют работать и вкладывают душу в свой труд – у них всё получается».
Нравится покупателям и то, что любимый магазин за последние годы очень похорошел:
«Здесь всё эстетично, аккуратно и красиво, начиная с самого входа. Здание современное, вся территория выложена брусчаткой. Это говорит о том, что предприниматель уважает своих посетителей».
Мы поинтересовались у Николая, как родилась идея открыть свой магазин, как работается предпринимателю в условиях жёсткой конкуренции и какие новые идеи по дальнейшему развитию бизнеса зреют в его голове.
«Родом я из Брянской области, в Брасовском сельскохозяйстенном техникуме выучился на землеустроителя, в 1980 году был направлен в Сокольский район по распределению, – рассказал Николай Александрович. – Предлагали, конечно, и другие места – поближе к дому. Но я выбрал Ивановскую область, решил, поеду Волгу посмотреть. У нас­то такой могучей реки нет. Да так вот здесь и задержался… Работал по профессии, возглавлял районный земельный комитет. Развивали коллективное садоводство и огородничество, проводили земельную реформу. Но после многих лет офисной работы захотелось что­то поменять в жизни. Так я открыл свой первый бизнес – возил древесину на Балахнинский бумкомбинат. Параллельно отстроил дом в центре посёлка и сдал его в аренду под магазин. Когда он закрылся, появилась идея открыть свою торговую точку. Начал действовать».
Поинтересовались у предпринимателя: по какому принципу подбирается ассортимент магазина? Это ведь не супермаркет, где места столько, что можно хоть 30 видов сыров и 20 наименований йогуртов привезти. Как утверждает Николай Александрович, при выборе товаров для реализации, учитывают предпочтения покупателей. Старается, чтобы продукты, которые им особенно полюбились, периодически были в наличии.
«Кто­то предпочитает шахунскую сметану, кому­то больше нравится городецкая. У нас и такая, и такая есть! – рассуждает собеседник. – Сами покупатели подсказывают, что им нужно, а мы только прислушиваемся к мнению людей. Если ты не знаешь, что нужно покупателю, что он надеется приобрести, рано или поздно он пойдёт в другой магазин. Это принцип, по которому работаем и стараемся всегда быть на связи с людьми».
Получается, в магазине Николай Александрович не только директор, но и менеджер.
«Если надо, и за грузчика могу, – смеётся Николай. – Один бы, конечно, не справился. В том, что магазин работает успешно, заслуга всей моей семьи. Помогают дочь Анна и зять Артём. Они моя поддержка и опора. И я рад, что мой пример натолкнул их на мысль тоже открыть магазины. Большая заслуга в успешной работе принадлежит коллективу. Команда у нас дружная и сплочённая. Некоторые продавцы работают уже около пятнадцати лет, и справляются даже в моё отсутствие. И, конечно, спасибо администрации городского округа – муниципалитет всегда идёт навстречу в решении любых вопросов предпринимателей».
«Теперь главное – работать в том же ритме, не сбавлять темп и уровень обслуживания, – говорит предприниматель. – В планах по­прежнему остается расширение ассортимента товара. Иначе не удержаться в малом бизнесе. Есть немало задумок, но о них пока не хочется говорить. Поживём – увидим, что получится».
Наталья ЛЕБЕДЕВА